中国是世界四大文明古国之一，在漫长的发展过程中，有着十分复杂的钱币系统，不过总体可分为两大类，一类是流通的法定币，另一类是是非流通币，俗称“花钱”。

花钱主要是用来鉴赏、装饰、祈福和馈赠的，据研究发现，花钱始于汉代，这种钱币自始就没有法定的流通功能，正是由于花钱属非流通货币，其设计、铸造不受官方限制，这就大大发挥了民间艺技的创作空间。

另外，花钱以其讲究的用料、高超的工艺、精湛的艺术性以及独特的文物价值和文化价值而成为收藏爱好者的喜爱。这里就来简单介绍一下我国古代钱币中的“花钱”的种类，以及鉴赏方法。

花钱的种类大致可分为官方花钱、宗教花钱、祝福花钱、故事花钱、镂空花钱五类，下面就来简单介绍一下：

1、官方花钱。顾名思义，是由朝廷铸造的花钱，往往朝廷在铸造流通货币的时候，也会铸造一批有纪念和祈福性质的花钱，用于特殊用途，比如占卜兴衰、祭祀天地，这便是官发花钱。比较著名的当属“崇宁重宝”花钱，制作精美，雕刻细腻，深受收藏家喜爱。

2、宗教花钱。这类花钱常常带着神秘色彩，中国古人信奉鬼神，认为花钱可以辟邪，保佑他们平安，他们常常把花钱绑在脚上或佩戴在身上，在走夜路就不会有鬼神来骚扰。这个在民间非常受欢迎。

3、祝福花钱。古人在人生重大喜事时，比如婚嫁寿宴、添丁生子、开张升迁等，为了讨个好彩头或表达深深的祝福，也会发一些带有纪念意义的花钱。

4、故事花钱。这类花钱通常会选那种脍炙人口，一眼就能看懂的故事为蓝本，比如“玄奘取经花钱”，算是大众传播的一种载体，市井气息浓郁。

5、镂空花钱。这类花钱复杂、美观，表现力和感染力更强，但镂空的支撑线条细小，加之材质因素很容易损断，能完整保存下来已是非常不易。

那么在欣赏古代花钱时，要从哪几个方面着手呢？一般应把握“六品。

1、品其“形”。如“镂空”花钱，它们把“形态之美”推向了高峰，而且每个时代又有略不同，汉魏时期镂空花钱的空灵、简约，辽金时期镂空花钱的雄浑、富于张力，各具魅力。

2、品其“色”。年份越久的传世花钱越需经常盘玩，时间长了，表面可出现如古玉表面的“玻璃光”，亮泽可人。而刚出土的花钱则多色泽鲜亮，红斑绿锈，美不胜收。

3、品其“工”。汉代花钱采用范铸，估计大多为石范、陶范，也有少量铜质花钱祖范；而唐代以后花钱采用母钱翻砂工艺，头版花钱线条流畅，笔笔见锋，神态逼真，最值得收藏。

4、品其“义”。也就是解读其记载的古代风俗、文化信息。比如宋代的祝寿主题的花钱非常流行，不论是帝王、士大夫还是平民百姓都非常喜爱。北京古代钱币展览馆曾展出过一枚用宋徽宗“瘦金体”书写的“龟鹤齐寿”民俗钱。

5、品其“法”。比如汉魏花钱，形制与行用钱完全相同，图案也基本上是按上、下、左、右平衡布局。到了唐宋，开始讲究布白和章法，为了巧妙处理穿口对画面的影响，需要合理布局，某些线条笔法虽断而意境却是连，空白也要分布适当。

6、品其“味”。即领会韵味意境，探求其背后内涵。比如宋代民俗钱上还有一个特征是长生长寿与生肖星官的融合，这源于宋人多以本命星官、本命元神为护佑之神，故以之护佑长生长寿就很自然了。