哥特式教堂作为城市兴旺安定的标志，是社会生活的中心，是市民感情的寄托，是城市生机的精神反映，可以说彩色玻璃窗是技术发展的结果，也是弘扬教义的工具，同时为人们提供了感观上的愉悦

彩色玻璃的风格特征

彩色玻璃窗作为一种极具创造性的艺术，最初的形成是依托于建筑结构体系的演变。哥特式教堂的肋架券减轻了拱顶重量，和谐了各个构件之间的关系，从哥特式教堂大殿的高度来分析，可以清晰地看出这种演变过程，大殿高度分为四层:连拱廊、台廊、楼廊和高窗

彩色玻璃窗的发展和玻璃的发展是息息相关的，早期巴西利卡和拜占庭教堂只是偶尔使用花窗，但直到在圣丹尼斯修道院，彩色玻璃才第一次在装饰和结构上占据了重要的位置，玻璃冶炼技术的高峰时期同时也是教堂发展的高峰时期

这种成正比的对照关系对彩色玻璃的制作工艺产生了深远的影响，彩色玻璃窗的制作工艺大致可分为以下四个阶段，第一个阶段在公元11世纪，需先在木板上标出长和宽，之后在其范围内画上图案，切割玻璃，嵌在铅条中组成图案，并在两面焊接

第二个阶段公元12世纪～公元14世纪，先用铁棂把窗子分成格子，用工字形截面的铅条在格子里盘成图画，彩色玻璃就镶在铅条中间。第三个阶段公元15世纪，随着玻璃彩绘的发展，铅条越来越不受重视，玻璃多为白玻重油彩

第四个阶段公元18世纪，混色玻璃发展并大众化，广泛应用于家居与教堂。在此过程中，铜箔渐渐取代了铅条，从教堂外部可以清晰地辨认出黑线条和光线组成的网格

随着制作工艺的发展，彩色玻璃窗的色彩也大致分为三个演变阶段:

1.公元11世纪，玻璃片面积小，透明度低，整体色调统一而沉稳，这个时期更重视描述某种思想而不是实际的形象

2.公元13世纪，随着烧制玻璃技术进步，玻璃块分格变得疏阔，图画内容也尽量简略，色调也不统一，削弱了其装饰性

3.公元15世纪，因为银着色剂的发明，能够描绘黄色头发和金色服饰，这个时期便直接在玻璃上绘画，更重视图案而不是气氛的营造

如此演变下来，虽然整体的艺术风格由恍惚迷离走向明确肯定，但是对图案的重视超过了气氛的营造，这也验证了艺术与技术并不一定向同步发展的，比起枯燥的说教，教会需要傻子的圣经来弘扬教义，极富感染力的彩色玻璃窗无疑比枯燥的说教更有效

玻璃窗上的图画大多以《新约》故事为内容，内容非常世俗化，不识字的信徒们以此诉诸感观的手段来救赎灵魂，寄托了他们对生活的期望，丰富的内容需要多变的形式为载体，具体表现在窗框样式和画面构图上